Här och nu luktar det kris. Sverige öppnade VM-kvalet med 2–2 borta mot Slovenien efter en sen kvittering och följde upp med 0–2 i Pristina, varpå sistnämnda prestation sannolikt är den sämsta i den moderna fotbollshistorien för Sveriges del.
I en fyralagsgrupp där varje snedsteg växer till djupa vallgravar känns det som att vi redan vinkar Nordamerika 2026 adjö. Men trots den tomhet som det svenska folket vadar runt i just nu så är det faktiskt inte över. Sverige har tre chanser att ta sig till VM.
Så här ser det ut
Sverige står på 1 poäng av 6 möjliga (2–2 borta mot Slovenien, 0–2 borta mot Kosovo). Schweiz har gått rent och toppar gruppen på 6 poäng; Kosovo står på 3; Slovenien delar jumboplatsen med Sverige men med sämre målskillnad. Fyra omgångar återstår, och tre av fyra spelas hemma:
- Schweiz (hemma 10/10)
- Kosovo (hemma 13/10)
- Schweiz (borta 15/11)
- Slovenien (hemma 18/11)
Därför lever hoppet
Gruppvinnarna går direkt till VM, alla grupptvåor går till playoff. Dessutom fylls playoffet på av fyra Nations League-gruppvinnare (2024/25) som inte är topp två i sin kvalgrupp. Sverige vann sin grupp i Nations League C och flyttas upp till B – en faktisk livlina om hösten fortsätter hacka. Playoffet spelas i mars 2026 via enkel semifinal och final – fyra lag tar de sista VM-biljetterna.
Tre vägar till VM – så ser de ut
1) Vinna gruppen (direktplats)
I praktiken en nästan prickfri höst. Allt talar för att Sverige behöver vinna alla fyra återstående matcher – inklusive båda mot Schweiz – för att själva kontrollera förstaplatsen. Alternativt krävs minst fyra poäng mot Schweiz plus att Schweiz tappar poäng i någon av sina andra matcher.
2) Tvåa i gruppen → playoff (den sannolikare vägen)
”Måstematcherna” på Friends — Kosovo hemma och Slovenien hemma — måste vinnas. Därutöver krävs minst någon poäng mot Schweiz över dubbelmötet för att hålla andraplatsen inom räckhåll utan att bli helt beroende av andra resultat. När gruppspelet är klart i november går alla grupptvåor vidare till playoff i mars 2026.
Efter gruppspelet går 16 lag till playoff: de 12 grupptvåorna plus 4 Nations League-gruppvinnare (de högst rankade från 2024/25 som inte slutat topp två i sin kvalgrupp). Lagen lottas in i fyra grenar med fyra lag i varje. Inom varje gren spelas enkel semifinal följd av enkel final under samma landslagsfönster. För 2026-kvalet är speldatumen 26 och 31 mars 2026. Vinnaren i varje gren (4 st) tar en VM-biljett. Inga dubbelmöten, inga omtag.
3) Nations League-vägen (livlinan om vi missar topp två)
UEFA fyller upp playoffet med fyra lag från Nations League 2024/25: de högst rankade gruppvinnarna som inte blev etta eller tvåa i sitt VM-kval. Sverige vann sin grupp i Nations League C 2024/25 och är därmed i kön till en sådan plats om vi skulle missa topp två i kvalgruppen.
Sverige är tionde högst rankade bland NL-gruppvinnare. För att Sverige ska missa en NL-plats krävs därför att minst fyra av de nio som står före oss i rankingen också missar topp två i sina kvalgrupper eftersom de då fyller platserna före oss.
De nämnda länderna är: Portugal, Frankrike, Tyskland, Spanien, England, Norge, Wales, Tjeckien, Rumänien. Ju fler av dessa som når topp två i sina kval, desto starkare blir Sveriges NL-läge om vi själva skulle sluta trea.
Så ser oddsmarknaden på haveriet
Fotbollen rör sig på känslor, bettingmarknaden på sannolikheter. Just nu prissätter oddssättarna Schweiz som klar favorit till gruppsegern och Sverige som andrahandsfavorit (fortfarande).
Det säger inte allt, men det säger något: direktplatsen lever – statistiskt svår, men inte stängd. Den mer sannolika stigen är andraplatsen och ett mars-playoff. För den som följer betting på VM-kvalet i fotboll handlar det här om ”gruppvinnare” kontra ”att kvalificera sig”. Det är två helt olika riskprofiler; den första kräver en schweizisk vurpa, den andra kräver att Sverige gör jobbet hemma och tar något ur dubbelmötet.
Den obekväma slutsatsen
Slutsatsen är lika enkel som obekväm: Sverige står på kanten av ett haveri men är ännu inte nedstörtat. Vinner vi över Kosovo och Slovenien på Friends och plockar något ur den schweiziska dubbeln lever direktplatsen, och minst ett playoff ligger i linje med verkligheten. Missar vi däremot ett enda av de där hållpunkterna blir Nations League-livlinan inte en strategi utan en bön.
Allt kokar ner till något så ospektakulärt som organisation, mod och noggrannhet i 95 minuter åt gången. Vill Sverige till Nordamerika 2026 finns ingen genväg kvar, bara en väg: tre poäng nu, tre poäng sen – och ett Schweiz som får känna hur det är när ett landslag med kniven mot strupen bestämmer sig för att andas.
